YB会の小さな個展




Thunderbirds-1



織田 紀彦



私の住むRentonの南々東45kmにMcChord Air Force Baseがあります。C−17輸送機を運用する部隊が中心ですが、そこで空軍のアクロバットティームThunderbirds主役のエアショウが7月19,20日にありました。 その時の写真をご紹介します。









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無尾翼ステルス爆撃機B−2。全長21.0m、全幅52.4m、全高5.2m。最大搭載量18ton。











同機の上面。











さらに同機を後ろから見る。遠くからは、薄い板のようにしか見えない。












C−17輸送機。全長53.0m。全幅51.8m、全高16.8m。最大搭載量75ton。 スラロームのように右旋回から左旋回への切り替え操舵をしたところ。ラダー(方向舵)とエルロン(補助翼)を操作し ているのが分かるが、さらに左翼のスポイラーが全開となっている。これにより速い動きを見せる。












同機が、60度バンクの急旋回をしているところ。











アフターバーナーの美しい炎を見せて上昇するThunderbirdsのソロ機。F−16。全長15.0m、全幅10.0m、 全高5.1m。











背中合わせの水平飛行をするソロの5、6号機。5号機(リードソロ)のパイロットは32才の女性。機体横の“5”が逆 さまに描かれている。パイロットが、お互いの機を見ながら操縦しているのが分かる。












クロスオーバーロール。5,6号機が横に並んで水平飛行のあと、右の機の機首が左の機の後端に並ぶくらいに後 退。次に、同時に相手側に90度バンクの急旋回をしてすれ違う。写真は、2機が重なった瞬間から約0.1秒後の場面。重なっている瞬間を撮ることができなかった。












この写真から続けて4枚は、縦列隊形からダイアモンド編隊に移りながら360度のループ(宙返り)を描いている場 面の抜粋。既に縦列隊形をくずしている。












ダイアモンド隊形に近づいた。












ダイアモンド隊形が完成。最初の写真から5.8秒後。












ループの頂点を過ぎたところ。最初の写真から21.0秒後で約180度回った。 別の場面での4機ダイアモンド編隊によるループでは、ほぼ同じ180度を20.7秒で回っていた。恐ろしいまでの正 確さ。











遠くのMt.Rainier(4392m)を背景に、旋回しながらソロの2機が追いついて全6機のデルタ隊形をつくろうとして いる。Mt.Rainierの火口から流れ出ているのは氷河。











6機のデルタ隊形でのループ。4機のダイアモンド編隊と同じ位置での撮影が出来なかったが、推定では同じ180度  を約20秒で飛行している。











4機による上向き空中開花のあと、ソロ機が花の中央を垂直上昇している。1機が残したスモークとちょうど重なって 美しい。











演技が終わってThunderbirdが1機ずつ着陸してくる。観客もぞろぞろと帰りだす。







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